EN BUSCA DE UN MAÑANA MEJOR

De Nocedo del Valle a Nueva York 

Blanca De La Rosa 

Primera edición: septiembre 2019

© Copyright de la obra:Blanca De La Rosa  

©Copyright de la edición: Angels Fortune [Editions]  

ISBN: 978.84.120617-3-4

Depósito Legal: B-18729-2019

Corrección Literaria: Teresa Ponce Giménez 

Diseño e imagen de portada: Celia Valero 

Maquetación: Celia Valero

Edición a cargo de Ma Isabel Montes Ramírez ©Angels Fortune [Editions] www.angelsfortuneditions.com  

Derechos reservados para todos los países

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«Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra sólo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, excepto excepción prevista por la ley»  

ÍNDICE

Dedicatoria 

Prólogo 

Primera parte. Una vida de aventuras 

Capítulo 1: El dilema 

Capítulo 2: El servicio militar 

Capítulo 3: Galicia, España 

Capítulo 4: Una decisión dolorosa 

Capítulo 5: El viaje 

Capítulo 6: Una vida errante e imprudente 

Capítulo 7: Hogar, dulce hogar 

Segunda parte. Una mujer adelantada a su tiempo 

Capítulo 8: Una sociedad hipócrita 

Capítulo 9: Una mujer adelantada a su tiempo 

Capítulo 10: Construyendo nuevos valores 

Capítulo 11: Un alma en pedazos 

Capítulo 12: Una mártir de la vida 

Tercera parte. Una vida de falsa dicotomía 

Capítulo 13: La niñita de papá 

Capítulo 14: La traición 

Capítulo 15: Desenmascarar a la bruja 

Capítulo 16: Principios humildes 

Capítulo 17: Huida de un ambiente político inestable 

Capítulo 18: Adaptación a la vida en la ciudad de Nueva York 

Capítulo 19: Círculo completo 

Capítulo 20: El final de un largo viaje 

Capítulo 21: Lo que el viento se llevó 

Cuarta parte. Una vida de incontables bendiciones y oportunidades 

Capítulo 22: Nueva York, los primeros años 

Capítulo 23: La jungla de concreto 

Capítulo 24: Demasiado joven para el matrimonio 

Capítulo 25: Decisiones importantes y puntos de inflexión 

Capítulo 26: Alegrías de la maternidad 

Capítulo 27: Reclamando mi identidad 

Capítulo 28: El despertar espiritual 

De los proyectos floreció una rosa blanca 

Capítulo 29: La muchacha sale de los proyectos 

Capítulo 30: De los proyectos floreció una rosa blanca 

Capítulo 31: La decisión que me salvó la vida 

Capítulo 32: Desintegración positiva 

Epílogo 

Capítulo 33: En busca de un mañana mejor 

Sobre la autora 

Dedicatoria

Quiero dedicar este libro a mis hijos y nietos para que conozcan una parte de mi historia, nuestra historia, la de esta familia que hemos formado. Para mí es importante que sepan de dónde vinimos y cómo hemos llegado a donde estamos hoy. Los animo a buscar un mañana mejor con confianza, sabiendo que siempre estaré con cada uno de ellos inspirándoles a encontrar el coraje, la fuerza y la determinación para avanzar. 

Para mi esposo, que es mi mejor amigo y mi más ferviente partidario. De él he aprendido mucho sobre el amor y las relaciones, y con su ayuda he podido convertirme en la persona que soy hoy. 

A los niños inmigrantes que les resulta difícil ver el éxito en su futuro, pues están absortos en el aprendizaje de un nuevo idioma y la adaptación a un nuevo entorno, todo ello bajo el peso de unos obstáculos que parecen insuperables. 

A todos los niños que crecen en la pobreza y tienen que lidiar con circunstancias por las que ningún niño debería pasar. 

Para todos ellos… Espero que mi historia y mis palabras puedan ser un faro de luz e inspiración. 

Prólogo

A menudo me pregunto cómo habría sido mi vida si mi familia no hubiese emigrado a los Estados Unidos desde la República Dominicana. Como muchos otros dominicanos, mi familia emigró a los Estados Unidos a principios de la década de los sesenta en busca de un ambiente seguro, una mejora económica y un gobierno estable. A pesar de que en 1963 no había comunidad latina de apoyo para ayudarnos en la transición, fuimos capaces de superar los desafíos a los que nos enfrentamos como inmigrantes. 

En la historia que te voy a relatar encontrarás fragmentos de la vida de otras personas descritos desde mi propia perspectiva de la realidad, como veía y sentía la vida en ese momento. Hasta en las experiencias compartidas, cada persona tiene una percepción diferente de la situación, cada uno ve el mundo a través de su propia lente, desde su perspectiva personal y única. Mis experiencias han determinado mi forma de ver las cosas; las experiencias de mi familia, amigos y compañeros, han determinado la suya. La historia, experiencias y perspectiva que transmito en este libro no tienen ninguna relación con aquellos referidos en el mismo. Se trata de mí, de mi realidad y de cómo viví determinados hechos. 

Esta historia abarca seguramente más de cien años de al menos tres generaciones de mi linaje materno. Comienza con mi abuelo materno de origen español y culmina con mi vida en los Estados Unidos. A lo largo del camino documento nuestros humildes comienzos y en algunos casos nuestra lucha por sobrevivir en una tierra extranjera. Este relato habla de las dificultades que se atraviesan en la inmigración, del sentimiento de exilio y la confusión de identidad que sufren los inmigrantes en la lucha por integrarse.  

El libro consta de cuatro partes interconectadas, cada una de las cuales se centra en uno de los protagonistas de la época. Los temas principales por razones obvias son la inmigración, la asimilación de otra cultura, la transición a la vida adulta y el descubrimiento que los personajes hacen de su propio crecimiento tanto psicológico como moral. 

Para redactar la historia de mi familia, seguí el rastro de mi abuelo materno desde Galicia, en la España de finales del siglo xix, pasando por Cuba y República Dominicana, hasta llegar a los Estados Unidos en el siglo xx, descubriendo una historia de ambiciones y principios humildes, donde los personajes se atreven a soñar y buscar un mañana mejor. 

Mis dos abuelas murieron antes de que yo naciera, así que no las pude conocer. Aunque mis dos abuelos llegaron a cumplir ochenta años, vivieron en la República Dominicana, por lo que no tuve relación con ellos, ya que yo crecí en la ciudad de Nueva York. Ha sido al averiguar y escribir la historia de sus vidas cuando he conocido a mis abuelos. 

Al embarcarme en este viaje virtual de investigación, fui transportada a un mundo hace ya tiempo olvidado. Me sumergí en una época de la Galicia rural en la que el día se centraba en las comidas y su preparación. También exploré la República Dominicana en la época del machismo, el adoctrinamiento cultural que permitía a los hombres desempeñar un papel dominante dentro de la familia, una práctica alentada por la sociedad. 

No me imaginaba que establecería una conexión emocional tan intensa con mis abuelos, aunque haya sido solo en el papel o en mi mente. He podido ver sus vidas en retrospectiva, sentir su dolor, su alegría y sus decepciones. Ha sido una experiencia muy instructiva y gratificante. 

Para rastrear los pasos de mi abuelo materno desde España hasta el Caribe, viajé a Galicia, España. Visité el hogar familiar de su niñez en el pueblo de Nocedo, donde la estructura externa de la casa todavía sigue en pie. El interior se ha deteriorado hasta el punto de que el suelo de la segunda planta ya no existe.  

Tuve la oportunidad de entrevistar a una vecina que me ofreció una visión de la vida de los Fernández. También conocí y entrevisté a mis primos gallegos que todavía viven en Galicia. Lamentablemente, mi investigación en profundidad no comenzó hasta el 2017, cuando muchos de los protagonistas ya habían muerto. Sin embargo, a través de entrevistas y del diario de un tío abuelo, logré acceder a la información suficiente para documentar la historia de sus vidas. 

Tratar de reconciliar los recuerdos de todos no fue una tarea fácil. Mis primos gallegos fueron muy generosos con su tiempo y paciencia ante todas mis preguntas. Mi principal fuente de información sobre la vida de mis abuelos vino de los recuerdos de mi madre, las vivencias que su padre le relató cuando era una niña en Santo Domingo. 

Mientras investigaba y escribía sobre la vida de mis abuelos maternos, me esforcé por retratar con exactitud sus vidas, actitudes y conversaciones, buscando la máxima aproximación a la realidad. El diálogo se ha construido a partir del conocimiento general de los entrevistados, la inferencia lógica de lo que pudo haber ocurrido. No pretende ser textual, sino simplemente ayudar a que la historia fluya. He utilizado seudónimos para preservar a aquellos miembros de la familia, amigos y compañeros de trabajo que todavía están y nombres reales para aquellos que han fallecido y cuya memoria honro. En algunos casos, los nombres y los detalles identificativos pueden haber cambiado. Algunos personajes secundarios son un compendio de distintas personas que han pasado por la vida de los protagonistas. El tiempo y los eventos se han reducido para una mayor fluidez en la narración. 

Al descubrir mi historia familiar, quise entender mejor la mezcla genética y cultural de la que somos herederos. En este libro exploro cómo y por qué somos considerados descendientes de españoles. Rememorar la historia del Imperio español y su impacto en la conformación del hemisferio occidental me dio una clara comprensión de mis raíces hispanas. Intercalada en la trama, se presenta una visión histórica de los taínos, los conquistadores, los primeros colonos, el Imperio español y la República Dominicana, que se desarrolla desde la perspectiva de los personajes de la época. 

Los niños siempre siguen el ejemplo de sus mayores, que son sus modelos a seguir. Mi intención es ser uno de esos modelos a seguir. Al detallar mi historia, sinceramente espero y deseo que mis palabras sean fuente de inspiración para estos niños inmigrantes, y en general para todos los niños, que les motiven lo suficiente para creer en sí mismos, creer en sus talentos y atreverse a soñar, que nunca desistan y busquen un futuro exitoso. Porque se puede cumplir un sueño y alcanzar las estrellas. Los sueños se pueden cumplir. 

Blanca De La Rosa 

Fairfax, Virginia 

PRIMERA PARTE

José Fernández Carnero 

1900-1983 

Una vida de aventuras 

CAPÍTULO 1

El dilema 

Maldito sea el Gobierno español por ponerlo a él y a su familia en esta situación. Su resentimiento hacia el Gobierno era una fuerza tangible que dominaba todo su pensamiento. Se oponía ferozmente a esta invasión, a esta violación de sus derechos y de su libertad de expresión. José hundió la horca en el montón de heno pensando en cómo salir de ese atolladero. Alimentaba a los animales y trabajaba en los campos sumido en un trance, sin ser consciente de sus acciones. Deambulaba por las colinas y los campos perdido en su propio mundo, contemplando su futuro. 

Su decimoctavo cumpleaños se acercaba rápidamente y el tener que incorporarse al servicio militar obligatorio atormentaba su mente. Él era pacifista y antimilitarista, pero sus sentimientos personales no importaban: no alistarse causaría su inmediato encarcelamiento. Él era objetor de conciencia, como muchos otros de su tiempo que reclamaban el derecho a negarse al servicio militar por motivos de conciencia, libertad de expresión, religión, desavenencias con el Gobierno, una guerra impopular o la violación de sus derechos. 

Desde sus orígenes, España había librado batallas dentro y fuera de sus fronteras, en sus antiguas colonias y en las actuales. Aunque permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), sus ejércitos lucharon en otros lugares a comienzos del siglo xx. Desde 1909, los principales esfuerzos bélicos de España se destinaban a fortalecer su posición en el norte de África. 

Cogió leña para la noche devanándose los sesos, buscando una alternativa al alistamiento. ¿Podría pagar una cuota para no hacer el servicio? Corrían abundantes rumores de que los ricos evitaban el reclutamiento pagando dinero al Gobierno. Rápidamente desestimó esta idea, reconociendo la escasa probabilidad de que el hijo de un campesino fuera capaz de eludir el servicio militar mediante soborno. El alistamiento obligaba a tres años de servicio activo y luego cabía la posibilidad de ser transferido a las fuerzas de reserva. Eso era mucho más de lo que estaba dispuesto a conceder, no quería alistarse ni siquiera por un día. 

José recordaba las agitadas discusiones que rodearon el alistamiento de su hermano mayor. Juan tampoco había querido unirse al Ejército. En vez de eso, había decidido irse a Cuba, pero su padre no quiso ni oír hablar de ello. Por aquel entonces, José tenía diez años, pero no había olvidado aquellas disputas previas al reclutamiento ni tampoco las acaloradas discusiones cuando Juan volvió de permiso casi un año después.  

Tal vez fue la experiencia de Juan lo que determinó la opinión de José sobre el Ejército, o tal vez fue un modo de justificar su deseo de escapar del ambiente familiar rígido y sofocante que su padre había impuesto con reglas estrictas y mano de hierro. En cualquier caso, José se negó tajantemente a alistarse en el Ejército, la experiencia de Juan le bastó para tomar su decisión. 

CAPÍTULO 2

El servicio militar 

Las terribles condiciones de la vida militar habían quedado patentes para Juan con solo seis meses de cumplimiento. España declaró la guerra a Marruecos en 1910 (la Segunda Guerra del Rif), a pesar de que la ofensiva no era apoyada por la mayoría de la población española. El ejército español, falto de suministros, sufrió grandes pérdidas ante un feroz y hábil enemigo con mayor potencia de fuego. La Segunda Guerra del Rif reclamó la vida de 2517 soldados españoles. 

Después de diez meses de servicio, la enorme carga impuesta a los soldados españoles había conseguido derrotar a Juan. Anhelaba la rutina de la vida en el campo de la que con tantas ganas había querido escapar y se lamentaba por que su padre no le hubiese facilitado su marcha a Cuba. Juan esperaba impaciente su permiso. Estaba ansioso por ir a casa y exigirle a su padre que le ayudara a despertar de la pesadilla de la guerra. No entendía cómo su padre podía ser tan estúpido de pensar que unirse al Ejército era mejor que ir a Cuba. Su padre le había asegurado que servir en el Ejército le daría la oportunidad de viajar y conocer el mundo. Juan iba a abrirle los ojos, no valía la pena conocer ese mundo. 

Cuando por fin cumplió el primer año se fue de permiso a casa. Atravesando los campos de Orense de camino a la granja familiar, repasaba en su mente lo que iba a decirle a su padre. 

El uniforme militar y la experiencia adquirida el año anterior no le evitaban sentirse como un niño en la presencia de su padre. Para su asombro, todavía temía su ira. Su padre podía reaccionar de forma impredecible, en especial cuando cuestionaban su autoridad. Ahora que estaba de vuelta en la granja, Juan se preguntaba qué era peor, el Ejército o el carácter de su padre. Incluso se planteó irse sin encararse a él.  

Tardó un día más en reunir el coraje que necesitaba para hablar con su padre. Hubiera preferido hablar con él en privado, pero, dado el tamaño de la casa y la hora que era, tanto su madre como José estaban en la cocina. Aun así, se lanzó a por ello, era ahora o nunca. Acercándose a Salvador con cautela, Juan parecía tranquilo, pero su pulso acelerado y la camisa empapada en sudor le traicionaban. 

—Padre, necesito hablar con usted. 

—Juan, llevas dos días inquieto dando vueltas. ¿Qué te preocupa? 

Juan abrió la boca para hablar, pero no salió nada. Se despejó la garganta y dijo con voz temblorosa: 

—Padre, no quiero volver a mi puesto. Ha sido un año de pesadilla. Los hombres mueren o son mutilados a diario. Cada día me pregunto si será mi último día. Quiero que me ayude a irme a Cuba. 

—No voy a hacer tal cosa. Has firmado un compromiso con el Ejército y ahora debes completar tu turno. ¿Cómo crees que se verá tu deserción? Quedarás como un cobarde. 

Juan notó que Salvador había suavizado el tono de su voz. ¿Era posible que su padre se compadeciera de su situación? Envalentonado por el tono de su padre, Juan respondió. 

—Sinceramente, me da igual cómo se vea. Alistarme en el Ejército fue una mala decisión. Debería haberme ido a Cuba. 

—Juan, en la vida no hay decisiones buenas ni malas. Se trata de elecciones y oportunidades, y lo que al final hagas con ellas. Tú te has comprometido y ahora debes aprovechar tu estancia en el Ejército. 

En ese preciso momento, Juan aborreció a su padre más que nunca. Ya no se sentía amenazado o asustado, la rabia que brotó en Juan le dio el coraje para enfrentarse por fin a su padre. Agitando los brazos y apuntándole con el dedo, replicó enfadado: 

—¿Cómo se atreve a sermonearme sobre elecciones? Ha tomado esta decisión por mí. Yo quería ir a Cuba y usted se negó a ayudarme, insistiendo en que me alistara en el Ejército. Cree que lo sabe todo y todo tiene que ser como usted dice. Si me hubiera dejado a mí decidir sobre mi futuro, no estaría aquí quejándome del servicio militar. Pero esta fue su decisión, no la mía. 

Cuando terminó de decir lo que de verdad pensaba, dio un paso atrás y se preparó para recibir la embestida de su padre. Para su sorpresa, la respuesta de su padre fue tibia. ¿Era posible que su padre se arrepintiera de haberle obligado a alistarse? 

Salvador se levantó de su silla, hinchó el pecho y en su tono más firme dijo: 

—En primer lugar, que sea la última vez que me hablas con semejante desprecio y falta de respeto. No pienses ni por un momento que tu uniforme militar me va a frenar de darte una buena paliza. Hice lo que creí que era mejor para ti y para la familia. Al margen de mi decisión, las elecciones que hagas de hoy en adelante condicionarán el resultado de tu servicio militar y el resto de tu vida. Mi consejo es que intentes sacar partido de esta situación. Puedes ser valiente y licenciarte con honor o puedes ser un cobarde y huir de tu realidad. Juan, huir de la realidad no es la solución a una situación difícil. Las personas que de verdad tienen voluntad y carácter fuerte encuentran la manera de resolver cualquier problema cuando se enfrentan a una situación difícil o desagradable. Hijo mío, si del cielo te caen limones, aprendes a hacer limonada. Así que, dime, ¿qué vas a hacer, Juan? 

A Juan todavía le hervía la sangre y no respondió de inmediato. Necesitó un rato para recomponerse y pensar en sus posibilidades. La negativa de su padre a ayudarle no era lo que había esperado; ingenuamente se había imaginado en una playa de Cuba, creyendo que no iba a volver a su puesto. 

En ese preciso momento, Juan odiaba a su padre y a la vez le respetaba. Su padre era un bestia sin estudios que imponía una disciplina estricta a base de castigos corporales por la más mínima infracción. Pero, al mismo tiempo, también era un hombre sabio y ético que inculcó a sus hijos los valores de mantener la palabra y cumplir los compromisos. Le había decepcionado, sí, pero también le había dado esperanzas. Tenía que volver y aprovechar el tiempo que le quedaba de servicio. No sabía muy bien cómo, sin embargo, si cambiaba de actitud, sería más fácil de soportar. 

—Padre, entiendo sus razones, pero estoy muy decepcionado. No apoyó mi decisión de ir a Cuba entonces ni tampoco me apoya ahora. Pero le ruego que reconsidere su postura cuando les llegue el momento de alistarse a José y a Miguel. No quiero que mis hermanos pasen por lo que yo he tenido que soportar. 

Juan se volvió hacia José y le dijo: 

—Sé que solo tienes once años y puede que seas demasiado joven para entenderlo ahora mismo, pero quiero que recuerdes esta noche y todo lo que hemos hablado. Quiero que entiendas la realidad de la vida en el Ejército. No quiero que nadie más en esta familia tenga que vivir los horrores de las guerras sin sentido de este país. 

Como hermano mayor, Juan protegía a sus hermanos. Quería defenderlos de su padre. El régimen autocrático de su padre les hacía sentir como si no tuvieran vida propia: él siempre tenía que decir la última palabra. En la mente de Juan, eran ellos contra su padre. Juan prometió ayudar a sus hermanos si, llegado el caso, quisieran salir del país en lugar de hacer el servicio militar. 

Juan regresó a su puesto a regañadientes. 